La BMW 318 d

 Avec 7,4 l/100 km, cette mouture entre directement dans le cercle des berlines diesels les plus sobres. Pour la petite histoire, cependant, sa grande soeur se révèle en moyenne tout aussi frugale, malgré 41 ch supplémentaires.

Un univers rassurant. Même dans cette version de base, les matériaux sont valorisants à  la fois au toucher et au regard. La planche de bord et la console centrale sont recouvertes d'un plastique moussé d'aspect cossu. Qualité des matériaux et ajustages n'atteignent pas le top de la catégorie (Audi A4), mais s'en rapprochent.

Confort sportif. Le bloc est discret (sauf au démarrage ou au ralenti) et participe à la sérénité des trajets. Mais comme souvent chez BMW, le confort de suspension est à l'image du châssis : sportif... Heureusement, les irrégularités de la chaussée sont assez bien filtrées.

Poussives relances... Malgré une boîte à  six rapports (à  la commande récalcitrante), les reprises manquent de tonus sur route. Par ailleurs, en seconde dans les embouteillages, le moteur doit avoir dépassé 2.000 tr/mn pour enfin s'exprimer. Pénible !

Encombrant, ce tunnel. A l'arrière, deux passagers voyagent désormais à l'aise. En revanche, au nombre de trois, celui du milieu ne sait pas où caser ses jambes. La faute au tunnel central, qui abrite la transmission aux roues arrière.

Aléas de direction. Bien trop ferme en manoeuvre, la direction assistée de la Série 3 est également perturbante dans la circulation par ses réactions autour du point milieu. Le conducteur doit parfois corriger pour maintenir le cap, particulièrement sur chaussée irrégulière. Néanmoins, c'est plus gênant que dangereux.

Farce budgétaire. Certes, la 318d ne consomme que 7,4 l / 100 km. Mais à  titre d'exemple, une Citroën C5 HDi 138, plus puissante, est tout aussi économe, en faisant preuve - en outre - de meilleures performances (notamment en relance), le tout pour 4.450 euros de moins !

A noter : la 318d est en moyenne 3.000 euros plus chère que ses rivales, souvent mieux équipées. De plus, si l'on jette un oeil à la liste des options, on réalise qu'il faut encore mettre la main à la poche pour une climatisation automatique ou une banquette rabattable. Mesquin, non ? Et que penser des jantes en tôle livrées de série...