Roadster choc contre Cabrio Chic

PRESENTATION:
Ha la Mini ! Quelle bouille ! Et cette ambiance intérieure unique avec son énorme compteur central. Autant dire qu'elle ne reste jamais bien longtemps au parking de la rédaction. Surtout dans sa définition cabriolet Cooper S et son moteur 1.6 compressé de 170 ch. Seulement, la Lolita des beaux quartiers doit désormais faire face à une autre petite séductrice originale. La MX-5, baptisée Miata par ses adorateurs du monde entier. Et la troisième génération du roadster le plus vendu de tous les temps, a su conserver sa légèreté et son équilibre légendaire malgré les normes de sécurité modernes. Autant dire qu'avec son nouveau bloc 2.0 de 160 ch, la MX-5 vous fait découvrir la route sous un autre jour.

VIE A BORD:
Plus sportive, et par la même un peu plus exigeante à conduire, la MX-5 se veut un peu moins à l'aise sur autoroute où elle génère aussi beaucoup de bruits d'air. Cela dit, le chauffage très efficace et l'absence de remous d'air incitent à rouler le plus souvent décapoté. Et la manipulation manuelle du couvre-chef nécessite moins de 10 s. En outre, la Mazda se distingue par la qualité de son amortissement sport, certes ferme à basse vitesse mais très efficace sur route dégradée. La largeur aux coudes supérieure à celle de la Mini compense la garde au toit nettement plus basse. Mais la position de conduite à ras du sol fait partie intégrante du plaisir. La Mini affiche des chiffres d'insonorisation meilleurs mais le "sifflement” aigu de son moteur apparaît pénible sur long trajet et sa suspension se fait encore plus sèche. Elle nécessite aussi de se couvrir davantage pour rouler décapoté par une température inférieure à 15 °C. Reste que la Mini présente une meilleure accessibilité et peut utiliser ses places arrière de dépannage pour loger plus de bagages. Sa capote électrique utilisable à très basse vitesse (moins de 10 km/h) s'ouvre aussi à moitié pour faire office de toit ouvrant. Sympa !

 SUR LA ROUTE:
Grâce à son moteur reculé derrière le train avant et ses roues arrière motrices, la petite Mazda affiche un équilibre d'acrobate et une vivacité de jeune félin. Sa direction informative et sa commande de boîte ultra courte offrent un contrôle parfait. L'autobloquant Torsen permet en outre d'entretenir de belles glissades en déconnectant l'antidérapage ESP. Une facétie à éviter sur sol gras où le moteur 2.0 de 160 chevaux, pleins de vigueur à tous régimes, fait très vite patiner les roues. Avec sa direction ultra directe, sa commande de boîte ferme et précise ou encore son absence de roulis (surtout avec le châssis sport), la Mini se conduit comme un gros kart. En ville, la Cooper S se faufile comme jamais et prend des airs de sprinteuse des feux verts. Son compresseur sifflant et son échappement crépitant vous filent la chair de poule à chaque accélération. Seulement les gros arceaux de sécurité du modèle cabriolet occultent presque totalement la visibilité arrière, ce qui, ajouté à un grand rayon de braquage, ne facilite pas les créneaux. Et lorsque le rythme s'accélère la Mini tend à élargir sa trajectoire. Des défauts dont ne souffre pas la MX-5, à la fois plus facile en ville et sur petites routes sinueuses.

 FINANCES:
Présentées ici dans leur finition haut de gamme, la Mini et la MX-5 sont au même prix. Mais si la petite japonaise néglige l'allumage automatique des phares et des essuie-glaces, elle dispose de sièges en cuir, d'un antidérapage ESP, de jantes de 17 pouces et d'un blocage de différentiel en série. Autant d'équipements sportifs qui nécessitent une rallonge de 2 660 euros sur la Mini. Cette dernière plus coquette propose d'ailleurs une liste d'options permettant de réaliser un modèle sur mesure. À noter aussi que la Mazda 2.0 est accessible à partir de 23 800 euros (en boîte 5 vitesses) contre 26 050 euros pour la Cooper S. Et si le modèle 1.8 de 126 ch disponible dès 21 100 euros se révèle moins vigoureux, il permet de profiter plus facilement des qualités dynamiques du roadster nippon. La MX-5 bénéficie en outre d'une puissance fiscale inférieure et d'une garantie de 3 ans ou 100 000 km (contre 2 ans pour la Mini). Et elle enfonce le clou au fil du temps. Son moteur atmosphérique économise en effet 1 litre d'essence tous les 100 km. Un écart qui peut doubler en conduite rapide où la Mini peut engloutir près de 14 litres aux 100 km.

 TECHNIQUE:

 CLASSEMENT:

Dans sa version la plus puissante, la nouvelle MX-5 incarne une sorte d'auto-école du pilotage. Aussi à l'aise dans les rues de Paris qu'en bord de mer, elle peut même s'autoriser des virées sur circuit. Une vraie petite sportive bonne à tout faire et aussi jouissive à mener que certains bolides inaccessibles. Par sa personnalité plus féminine et son agrément de conduite, la Mini a toutes les raisons de vous faire craquer. Mais face aux qualités dynamiques de la MX-5, elle fait figure de joli jouet.